美国第一夫人吉尔·拜登7月25日在巴黎联合国教科文组织总部出席美国国旗升旗仪式上讲话/AFP
近日，联合国教科文组织（UNESCO）193个会员国代表在巴黎总部举行大会特别会议，以132票赞成、10票反对通过了题为“与美利坚合众国作为会员国重返本组织有关的财务问题”的决议草案，这意味着美国在承诺偿还约6.19亿美元欠款后即将得以重返教科文组织。但很快就有评论人士指出，美国重返教科文组织并非出于善意，而是将教科文组织认定为塑造全球人工智能治理的核心场所，并力图通过该组织展开大国竞争，进而确立自己在全球人工智能治理方面的主导权。那么，人工智能为何在美国重返教科文组织的决策中扮演重要因素？教科文组织有何特殊与重要之处，美国在重返教科文组织后又能否如愿呢？
一、人工智能何以成为美国重返教科文组织的关键因素
1.美国具有塑造全球人工智能治理规则的强烈欲望
从意识形态上看，将美国的人工智能治理规则推向世界是美国普世主义情结的要求。美国一直认为技术的开发、使用和治理应与“民主价值观”和“对“人权的尊重”保持一致。故正如美国认为上述价值观具有普世性，包含这些价值观的人工智能治理规则也具有一定的普世性，而作为“价值观标杆”的美国则有责任将这些规则推向世界。2023年2月，作为对“民主峰会”上拜登“民主复兴倡议”的发展，美国国际开发署提出了“增进数字民主倡议”（Advancing Digital Democracy Initiative），将美式普世价值融入了数字与人工智能治理的方方面面，包括将“人权和民主价值观”纳入法律和监管框架；嵌入机器学习模型和算法的开发和设计；在“整个数字生态系统中”进行培养。
从现实利益来看，掌握制定人工智能治理规则的主导权将为美国及其企业带来巨大利润。当前人工智能的全球治理基本处于起步阶段，各国只能就一些宏观原则达成一致，不存在专门负责的国际组织，更不存在微观具体的行业标准。如果美国能够通过鼓励美国企业参与制定标准、为国际标准制定活动提供支持、让美国国家标准与技术研究院（NIST）与标准制定组织进行合作等方式在人工智能的微观规则与标准方面取得主导权，将让美国及其企业在后续人工智能的商业活动中占据巨大优势。
2.教科文组织在人工智能治理领域发挥重要作用
作为联合国下属专门负责科技的国际组织，教科文组织已经成为人工智能全球治理的奠基人和先行者。其取得的最大成果是在2021年11月由教科文组织全体成员国一致通过的《人工智能伦理问题建议书》，其将人权和人的尊严、和平生活、确保多样性与包容性、环境和生态系统蓬勃发展作为该文件的指导原则，并努力在上述原则指导下将人工智能应用于国际发展、生态环境、性别平等、教育等诸多领域，使得该文件成为了当今有关人工智能治理认可度最高的国际文件之一。
教科文组织的《建议书》也具有较强的实践属性。截止2023年6月，已经有近30个国家选择以《建议书》为指导和基本框架来进行国内立法。仅在2023年，教科文组织就与欧盟、智利、埃及、哈萨克斯坦、日本等国际与国际组织达成了协作，通过研讨会、资金援助、技术援助、人员培训等方式来扩大《建议书》在全球的影响力。
